La jornada laboral tradicional fue instaurada hace más de un siglo. Pero ni los trabajos ni las herramientas han permanecido inmutables en este tiempo. Por esta razón, las polÃticas laborales están evolucionando para mejor adaptarse a las demandas actuales de las empresas y sus trabajadores.
En contraste con la tendencia de las grandes corporaciones estadounidenses que presionan para regresar a largas jornadas en la oficina, en Reino Unido se está impulsando una alternativa innovadora: la semana laboral de cuatro dÃas.
El Reino Unido avanza hacia semanas laborales más cortas. Para 2025, más de 200 compañÃas en Reino Unido habrán adoptado la semana laboral de cuatro dÃas. Estas organizaciones, que emplean a unas 5.000 personas, abarcan diversos sectores, desde marketing y tecnologÃa hasta consultorÃas y entidades benéficas, incluyendo 59 empresas radicadas en Londres, lo que demuestra el compromiso de la ciudad con el bienestar de sus trabajadores.
Este esquema laboral constará de 32 horas semanales sin reducción salarial ni de beneficios, distribuidas en jornadas de ocho horas durante cuatro dÃas. Según Joe Ryle, de la 4 Day Week Foundation, «la semana laboral de cuatro dÃas permite a las personas vivir vidas más plenas y felices».
Muchos negocios y un ayuntamiento han demostrado que una semana laboral de cuatro dÃas sin pérdida salarial puede resultar ventajosa tanto para empleados como para empleadores.
Proyecto 2.0 de la Semana Laboral de Cuatro DÃas. Este es el segundo proyecto de este tipo en Reino Unido. En 2022, el gobierno británico organizó una prueba con 70 empresas, una de las más largas hasta ahora, y muchas de estas empresas aún aportan datos al estudio.
No todas las empresas que participaron en la primera prueba continuaron con esta modalidad al finalizar el piloto. No obstante, la segunda iniciativa ha suscitado gran interés en encontrar nuevas formas de equilibrar la vida laboral y familiar.
Un cambio respaldado por evidencia. Una ventaja de estos nuevos proyectos es que se basan en pruebas realizadas anteriormente en lugares como Alemania, Valencia, Islandia, Portugal y Sudáfrica, ofreciendo una base sólida para estas 200 empresas.
Los resultados de varios proyectos muestran que la mayorÃa de las empresas reportan mayor productividad y menor rotación de personal, además de un incremento en el compromiso y bienestar fÃsico y mental de sus empleados. Con el tiempo extra, los trabajadores dinamizan el comercio y el ocio local, beneficiando a la comunidad entera, no solo a las empresas involucradas.
Los retos del cambio. Para alcanzar estos beneficios, las empresas tuvieron que innovar en sus métodos de trabajo y adoptar nuevas herramientas para optimizar procesos. Esta optimización es crucial para lograr que estas iniciativas sean exitosas, mejorando la productividad con menos tiempo de trabajo.
No todas las empresas pueden adaptar su sistema a la nueva jornada. Algunas han revertido a la semana laboral de cinco dÃas, aunque con mejoras como jornadas más cortas. Otras han adoptado permanentemente la semana de cuatro dÃas.
De más horas a mejor productividad. Los datos sugieren que la productividad de los empleados tiene un lÃmite en su jornada. Por ello, las jornadas semanales de 60 u 80 horas, como algunas empresas tecnológicas americanas están considerando, son ineficaces y no aumentan la productividad.
Europa, y en particular Reino Unido, busca una jornada laboral más corta y flexible, optimizando procesos en lugar de agotar a su fuerza laboral con extenuantes jornadas laborales.
Imagen | Unsplash (Jason Goodman, William Warby)
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