Mercadona enfrenta una indemnización de 40.000 euros tras despedir a un empleado por comer una croqueta

Las croquetas, un deleite culinario de la gastronomía española, han llevado a Mercadona a un inesperado revés económico. Un tribunal ha ordenado al supermercado a indemnizar con 40.000 euros a un empleado de Toledo, tras declarar su despido como improcedente por consumir una croqueta destinada a ser desechada.

Detalles de un despido controvertido. La Sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia (TSJ) de Castilla-La Mancha ha fallado en favor del trabajador, alegando que su despido fue injustificado. El incidente ocurrió el 8 de julio de 2023, cuando al cierre de la tienda, el empleado tomó una croqueta de un blíster destinado a la basura. Cuando su superior le confrontó el lunes siguiente, el empleado confirmó haberla ingerido.

Iniciando el proceso disciplinario. A pesar de su expediente impecable durante 16 años, la empresa le recordó la normativa que prohíbe consumir productos sin previo pago, incluso los destinados al desecho. Mercadona le despidió disciplinariamente por considerar la acción como «muy grave», entregándole un finiquito de 944,38 euros.

El razonamiento de Mercadona. La empresa justificó la sanción alegando que el empleado cometió un acto de fraude al comerse un blíster completo valorado en 4,20 euros. Según Mercadona, esto constituyó una «conducta fraudulenta» y un abuso de confianza, lo cual consideraron un acto de «robo, hurto o malversación».

Fallos del TSJ de Castilla-La Mancha. En su sentencia del 15 de octubre, el TSJ ha calificado el despido como desproporcionado. Los magistrados argumentan que la acción de comerse una única croqueta, destinada a ser desechada, no constituye una falta «muy grave» que justifique tal medida.

Un caso aislado. El tribunal subraya que la situación fue un evento único y puntual que no debería considerarse fraude o abuso de confianza, ya que el producto carecía de valor comercial al estar destinado a la basura.

El convenio colectivo de Mercadona menciona «apropiación indebida de productos» en plural, lo que no corresponde en este caso, al tratarse de una sola croqueta.

Implicaciones económicas. Tras declarar el despido improcedente, Mercadona se enfrenta a la decisión de readmitir al empleado o pagarle 40.000 euros en indemnización. La empresa ha confirmado que pagará la indemnización, sin iniciar mediación alguna.

Fuentes de El País informan que Mercadona no apelará la decisión y procederá con el pago estipulado por el tribunal.

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