Población de la Tierra Media según Tolkien

Con el estreno de «Los Anillos de Poder», el interés por El Señor de los Anillos se ha revitalizado. Esto impulsó a Lyman Stone, un demógrafo apasionado por Tolkien desde su infancia, a redescubrir la obra. Sin embargo, con su nueva perspectiva profesional, notó la falta de datos demográficos en el mundo ficticio de Tolkien, lo que planteó la pregunta: «¿Cuántas personas habitaban en la Tierra Media?»

Tolkien fue sorprendentemente impreciso al respecto. Así que Stone se embarcó en la tarea de estimar la población de este universo literario.

Un esfuerzo complejo. Para abordar esta tarea, Stone tuvo que tratar la Tierra Media como un lugar con reglas demográficas y agrícolas históricas. Dividió el continente en regiones según características relevantes como clima y geografía.

Por ejemplo, clasificó las «Colinas de Hierro» como 12% de tierras cultivables, 68% de montañas, 12% de estepas y 8% de zonas ribereñas. Basándose en esto, buscó ‘equivalentes históricos’ para calcular la población.

Estimaciones de población. Aunque existen debates sobre las dimensiones reales de las regiones y su densidad, Stone logró formular suposiciones plausibles.

Concluyó que, de seguir patrones medievales europeos, la Tierra Media podría albergar hasta 34 millones de habitantes.

Es decir, «podrían vivir» hasta 34 millones, no que necesariamente vivían allí.

Precisión en estimaciones. Un ejemplo clave de esta precisión se observa en las zonas ribereñas del Anduin, donde las cifras de Stone no coinciden con las descripciones de Tolkien. Lo crucial aquí es que 34 millones es un límite superior, no una cifra exacta.

El papel de los ejércitos. Tolkien proporcionó cifras más concretas para las fuerzas militares, lo que Stone utilizó para corregir sus estimaciones poblacionales. Esta técnica también se usa en demografía histórica.

Estudio de las batallas de Rohan llevó a estimar una población entre 600.000 y 2,4 millones, sugiriendo una cifra más probable de 1.200.000.

Refinando las cifras. Con estas correcciones y considerando la devastación por guerras, migraciones e invasiones orcas, Stone estima que la población combinada de humanos, elfos, enanos y hobbits asciende a 6,7 millones.

Este total incluye aproximaciones de 200.000 hobbits, 284.000 elfos, 121.000 enanos y más de seis millones de hombres.

¿Y qué hay de los orcos? Con poca información disponible, Stone estima la población orca en 810.000, elevando la cifra total a 7,6 millones.

Imagen | Tom Hall