Este 28 de febrero de 2025, los cielos nos regalarán un espectáculo astronómico excepcionalmente raro que será visible desde cualquier rincón del mundo y no volverá a suceder hasta el año 2492, dentro de 467 años.
Durante el atardecer y las primeras horas nocturnas, los siete planetas más cercanos del Sistema Solar —Saturno, Mercurio, Neptuno, Venus, Urano, Júpiter y Marte— se alinearán en una configuración rara y única, siendo visibles sin la necesidad de telescopios para la mayoría.
Este fenómeno, conocido como alineación planetaria, despierta gran interés tanto entre los aficionados a la astronomía como entre el público en general. Aunque las alineaciones planetarias no son novedad, ver siete planetas en línea es un evento de notable infrecuencia.
Desde la perspectiva terrestre, los planetas estarán más próximos entre sí. A pesar de que las alineaciones planetarias no son del todo raras, esta formación de siete planetas visibles es un acontecimiento singular para aquellos apasionados por los fenómenos celestiales.
Para los observadores en la Tierra, este alineamiento ofrece la oportunidad de contemplar el sistema solar desde un único punto de vista, aunque no será una alineación perfecta, sino una disposición en un segmento del cielo.
La NASA lo describe así: “Observamos el camino de los planetas como una pista de carreras desde nuestra posición. Vista de lado, esta trayectoria se observa como una línea, conocida como eclíptica”.
¿Qué es una alineación planetaria?
«Alineación planetaria» se refiere a un evento donde varios planetas parecen estar alineados en el cielo cuando se observa desde la Tierra.
No obstante, es imposible que todos los planetas del sistema solar se alineen en una única línea perfecta, debido a sus diferentes inclinaciones y trayectorias orbitales. Aunque a veces parecen estar en el mismo lado del Sol, no hay una alineación perfecta tridimensional. Sin embargo, este fenómeno se da cuando varios planetas están cerca unos de otros en el cielo, creando una línea o agrupación visible.
Los planetas estarán distribuidos a lo largo del cielo, permitiendo a los observadores ver estos siete planetas simultáneamente, un fenómeno poco común. Aunque las alineaciones pueden verse como una fila de cuerpos celestes, técnicamente los planetas estarán simplemente en el mismo sector del cielo desde la perspectiva terrestre.
Las alineaciones planetarias ocurren debido a la disposición particular de los planetas que orbitan el Sol en trayectorias elípticas, moviéndose por el mismo plano llamado eclíptica. Esta trayectoria permite que, en ocasiones, los planetas se agrupen en una misma región del cielo.
Este evento no solo destaca por el número de planetas, sino también por la facilidad de observación desde la Tierra. Aproximadamente 30 a 45 minutos después del atardecer, los siete planetas estarán alineados en el cielo de manera visible.
Este espectáculo visual no solo es impresionante, sino que también es ideal para los interesados en la astronomía, ya que será bastante fácil de observar sin telescopios en la mayoría de los casos.
Para aquellos que deseen presenciar el evento, hay cinco factores clave a considerar.
Es recomendable encontrar un lugar con vista despejada hacia el noroeste, donde los planetas serán más visibles. Obstrucciones como edificios o árboles pueden dificultar la observación.
Ya que los planetas estarán bajos en el cielo, el mejor momento para visualizar la alineación será entre 30 y 45 minutos después de la puesta del sol.
Aunque la observación a simple vista será posible, algunos planetas se verán más fácilmente que otros. Marte, Mercurio, Venus y Júpiter serán los más fáciles de ver sin telescopios debido a su brillo.
Sin embargo, Saturno, al estar cerca del Sol, será más complicado de observar y será visible solo en lugares sin contaminación lumínica, justo después de la puesta de Sol o antes de que salga.
Por otro lado, Urano y Neptuno, menos brillantes, requerirán binoculares o telescopios para ser visibles.
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