El «Instagram chino»: el refugio de los creadores tras el cierre de TikTok en EE.UU.

Este fin de semana ha sido sumamente movido en Estados Unidos. Tal como se anticipaba, TikTok tuvo que cesar sus operaciones en el país, aunque brevemente, con una prórroga otorgada por Donald Trump, una decisión que algunos consideran ilegal. Frente a este panorama incierto, aplicaciones como Google, Apple y Oracle han enfrentado una compleja situación jurídica.

En este contexto, una nueva red social ha captado la atención: RedNote, conocida en China como Xiaohongshu o «el Instagram chino». La app ha escalado rápidamente en el ranking de Google Play, alcanzando la tercera posición, al recibir a numerosos creadores que migraron tras el cierre de TikTok.

¿Qué tiene para ofrecer? Eso es exactamente lo que nos propusimos descubrir.

Icono de Xiaohongshu | Imagen: Xataka

Origen de Xiaohongshu. La primera vez que esta aplicación llegó a nuestros oídos fue en marzo del pasado año. RedNote se posicionó como la nueva red social entre la juventud china, mientras TikTok comenzaba a mostrar signos de envejecimiento similar al que experimentó Facebook en Occidente. En aquellos días, la app contaba con 300 millones de usuarios registrados y 200 millones de usuarios activos mensuales.

¿Y es tan popular? Definitivamente. Zhang Yiming, el hombre más acaudalado de China y fundador de Bytedance, la empresa matriz de TikTok (conocido en China como Douyin), lidera esta tendencia. Su fortuna lo sitúa en la Hurun China Rich List, exclusiva para fortunas superiores a 5.000 millones de yuanes, lo que equivale a unos 700 millones de dólares.

Imagen | Xataka

Entre los nuevos nombres que figuraban en la lista de 2024 estaban Charlwin Mao Wenchao y Miranda Qu Fang, cofundadores de Xiaohongshu. Lanzada en 2013, inicialmente como una guía de compras, se ha transformado en una red social para millennials y la Generación Z, y está valorada en 17.000 millones de dólares.

¿Qué esperar dentro de la app? Conociendo un poco más sobre su contexto, decidimos explorar la aplicación. El registro es sencillo, requiriendo solo una cuenta de Google, edad y preferencias. Sin embargo, la barrera principal es que todo está en chino.

Pantallazos de Xiaohongshu | Imagen: Xataka

La traducción al inglés es insuficiente e incompleta, sugiriendo que RedNote no estaba preparada para la avalancha de nuevos usuarios, especialmente estadounidenses.

Funcionamiento. RedNote fusiona características de Instagram, Pinterest, TikTok y comercios electrónicos chinos como Temu y Shein. Ofrece varias formas de explorar contenido, desde seguir usuarios, hasta explorar secciones como «Para ti» o contenido cercano, para lo cual debes habilitar la ubicación. Es interesante observar la actividad en ciudades como Córdoba.

Imagen | Xataka

La navegación es parecida al «Explora» de Instagram, con una cuadrícula de publicaciones que permite ver más contenido deslizando hacia abajo. La experiencia es muy similar a la de Instagram.

Se puede interactuar con comentarios, ‘me gusta’, guardar con estrellas, y «hao», un botón que potencia el vídeo indicando que es excelente, similar al concepto de «doble plus bueno» de ‘1984’.

Interacciones en Xiaohongshu | Imagen: Xataka

El tipo de contenido. Estas plataformas requieren un tiempo para aprender sobre el usuario, pero inicialmente encontré memes de los «TikTok Refugees», asiáticos dando la bienvenida a latinos y enseñando frases comunes, además de contenido similar a TikTok subtitulado.

Pantallazos de Xiaohongshu | Imagen: Xataka

Adicionalmente, hay una sorprendente cantidad de contenido sobre Mercadona, diferentes puntos turísticos y hasta curiosidades culinarias.

Otra peculiaridad es que la aplicación registra la ubicación del perfil mediante la dirección IP, permitiendo conocer la nacionalidad de cada usuario.

Ubicación del perfil | Imagen: Xataka

La sección de compras. RedNote incluye una pestaña de «Compras», actuando como un mercado en línea donde los usuarios pueden crear sus tiendas y promocionar productos. Esto recuerda a la iniciativa de TikTok con TikTok Shop.

Conclusión: una experiencia distinta. Resulta una experiencia interesante, probablemente debido al choque cultural al acceder al contenido de usuarios principalmente asiáticos, especialmente chinos. Xiaohongshu tiene gran potencial como plataforma de descubrimiento, usada en China como guía de estilo de vida. Sin embargo, no está aún adaptada para la afluencia de usuarios internacionales.

Falta ver si podrá consolidarse en Occidente, pero por ahora la experiencia no está bien ajustada al público global. En comparación, TikTok e Instagram ofrecen una navegación más simple. El aumento de interés en Xiaohongshu podría señalar una preferencia de los creadores por plataformas nuevas en lugar de las de Meta.

Imágenes | Xataka