El país asiático se pone a la delantera con el buque de asalto anfibio más grande del mundo

China continúa fortaleciendo sus capacidades militares, desafiando cada vez más abiertamente la supremacía militar de Estados Unidos. Aunque China se ha propuesto el año 2035 como objetivo para completar su ambicioso plan de modernización en defensa, el ritmo actual indica que sus proyectos están avanzando a gran velocidad.

Hace tan solo cuatro años, el Ejército Popular de Liberación (EPL) inició el proceso para licitar, diseñar y construir el buque de asalto anfibio más grande del mundo. Esta semana, el buque ha sido finalmente botado en un astillero en Shanghái, marcando un hito que da paso a una nueva clase de embarcaciones en la armada china.

Un barco que fusiona características de portaviones y buques de asalto

El buque, bautizado como Sichuan, combina características de portaviones y buques de asalto anfibio. Con un desplazamiento a plena carga de 40.000 toneladas, una cubierta de vuelo completa y una catapulta electromagnética, este barco está diseñado para transportar helicópteros, aviones de ala fija y drones.

Las catapultas electromagnéticas no son nuevas en este ámbito; de hecho, el portaviones estadounidense SS Gerald R. Ford posee un sistema similar. La mayor ventaja de este sistema es que permite el lanzamiento de aeronaves más grandes y pesadas en comparación con los métodos tradicionales.

Los hangares del Sichuan están habilitados para el desembarco de lanchas y cuentan con espacio para cientos de infantes de marina. Este nuevo buque permitirá a la Armada China extender su poderío militar, siendo un elemento crucial en un posible conflicto que se desarrolle lejos de sus fronteras.

De acuerdo con la cadena de noticias CCTV, aún queda un largo camino en el desarrollo del barco. Entre las tareas pendientes se encuentran la puesta en marcha del equipo, las pruebas de amarre, pruebas de navegación y la instalación de equipamiento adicional. Esto podría implicar meses, e incluso años, antes de que el barco entre en servicio activo.

En cualquier caso, como hemos señalado anteriormente, China está demostrando una notable capacidad para fortalecer su poder naval. En septiembre de 2023, el CSIS reportó que el Changxing estaba siendo construido en un dique seco en Changxing, junto a fragatas que también se encontraban en construcción simultánea.

Imágenes | Ministerio de Defensa de China | Xinhua