El SS United States fue una maravilla naval de 301 metros de eslora. Aunque hoy en dÃa no compite con los colosales cruceros modernos como el Oasis of the Seas o el Harmony of the Seas, en 1950, era una auténtica proeza de la ingenierÃa marÃtima. Este majestuoso transatlántico no alcanzó la notoriedad trágica del Titanic, pero su legado es igualmente impresionante.
A pesar de sus múltiples méritos, el SS United States fue relegado al olvido, abandonado en un astillero donde el tiempo y el óxido lo consumieron lentamente durante casi tres décadas. Sin embargo, finalmente está a punto de recibir un homenaje que lo llevará a las profundidades del océano.
Un Coloso de la Guerra FrÃa. Durante el tensionante periodo de la Guerra FrÃa, Estados Unidos destinó ingentes recursos a la mejora de su arsenal militar. Entre estos proyectos, en 1950, en los astilleros Newport News Shipbuilding de Virginia, se gestaba el transatlántico más grande del mundo: el SS United States.
Una postal del barco
Un Gigante de los Mares. Finalizado en 1952, el SS United States asombró al mundo con sus 301 metros de longitud, una manga de 31 metros y un desplazamiento impresionante de más de 47.000 toneladas. Aunque el Titanic es recordado como uno de los grandes barcos de su época, el SS United States se destacó por su tamaño y capacidad.
Fue el mayor transatlántico construido en Estados Unidos y se movÃa con una elegancia sin igual, alcanzando una velocidad de crucero de 39 nudos (unos 59 km/h) y alcanzando una velocidad máxima de 38,38 nudos (70,97 km/h). Su capacidad para cubrir más de 18.500 kilómetros a una velocidad constante de 64 km/h lo posicionó como un recurso valioso en misiones de rescate y largo recorrido, superando incluso a muchos cruceros actuales en rapidez.
El «Titanic» Americano. Con un costo de construcción de aproximadamente 78 millones de dólares, de los cuales Estados Unidos aportó 50 millones debido a su potencial uso militar, el barco estaba diseñado para transportar hasta 15.000 soldados si fuese necesario. Aunque nunca se utilizó con este fin, su financiación mejoró significativamente la calidad de sus materiales de construcción.
En su viaje inaugural en 1952, el SS United States estableció un récord de velocidad, completando su travesÃa en solo tres dÃas y diez horas. Este soberbio transatlántico fue un sÃmbolo de orgullo para Estados Unidos durante la Guerra FrÃa, transportando pasajeros hasta 1969.
El Declive. Sin embargo, en la década de los 60, la aviación comercial transatlántica emergió triunfante, haciendo que los viajes marÃtimos fueran menos prácticos y rentables. El SS United States fue retirado tras solo 17 años de servicio, pasando de un puerto a otro hasta que, en 1996, se asentó en Filadelfia, visible y oxidándose ante los ojos de todos.
A pesar de varios intentos fallidos de transformarlo en hotel o museo flotante, el SS United States quedó sin rumbo. Sin embargo, la SS United States Conservancy se hizo cargo del barco, y ahora planean darle una despedida digna.
Un Legado Sumergido. Tras casi tres décadas, comenzó su último viaje hacia la costa de Mobile, Alabama, asistido por remolcadores. AllÃ, planean hundirlo en 2026, transformándolo en un monumental arrecife artificial que atraerá a submarinistas. Un museo en tierra firme preservará la memoria de este impresionante buque que, aunque obsoleto por el avance del tiempo, podrá finalmente descansar con orgullo.
Recreación del SS United States para el museo terrestre. La torre de radar y otros elementos serán los originales
Imágenes | SSUSC, Chuck Homler d/b/a FocusOnWildlife
Deja una respuesta