La historia de los astronautas que quedaron en la Estación Espacial Internacional debido a problemas con la nave de Boeing parecÃa estar resuelta, pero ha tomado un giro inesperado.
Un mensaje impactante. Elon Musk escribió en su cuenta de X: «El presidente de Estados Unidos ha solicitado que SpaceX traiga de vuelta a los astronautas en la Estación Espacial Internacional rápidamente». Además, criticó a la Administración Biden por su supuesto abandono.
En tan solo 20 minutos, el mensaje ya habÃa sido visto por más de un millón de personas, y Musk confirmó su postura al responder «Cierto» a un comentario sobre el supuesto resentimiento hacia él.
El contexto detrás. En junio de 2024, dos astronautas llegaron a la Estación Espacial Internacional a bordo de la Starliner de Boeing, alternativa a la Crew Dragon de SpaceX.
La nave debÃa retornar a la Tierra después de una semana, pero un fallo en el sistema de propulsión obligó a prolongar su permanencia en órbita por tres meses antes de regresarla vacÃa.
Los mensajes de X de Elon Musk sobre los astronautas
Las afirmaciones de Elon Musk. No es la primera vez que Musk utiliza su plataforma para difundir propaganda, y esta vez su mensaje ha tergiversado los hechos de manera considerable.
Aunque los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams aún están en el espacio, no es porque fueran abandonados. En septiembre de 2024, mucho antes de que Trump asumiera la presidencia, la misión Crew-9 de SpaceX despegó con dos asientos vacÃos para su regreso.
¿Por qué siguen en la ISS? La NASA habÃa planificado que Wilmore y Williams continuaran en la misión Crew-9, formando parte de la tripulación permanente de la Estación. Williams, de hecho, lidera la Expedición 72 y ha realizado recientemente un paseo espacial.
La razón por la que no se les rescató inmediatamente no fue por animosidad hacia Musk, sino porque no habÃa una Crew Dragon disponible enseguida. La solución fue reservar dos asientos para ellos en el siguiente vuelo de ida de la misión Crew-9.
¿Qué sucederá ahora? El regreso de la Crew-9 está previsto para finales de marzo de 2025. Se espera que Wilmore y Williams retornen junto a sus compañeros de misión hacia finales de marzo o principios de abril, cuando la Crew-10 ya esté operativa en la ISS. Sin embargo, Musk insinúa que la Crew-9 podrÃa regresar antes.
En cuanto a la Starliner, la NASA canceló el vuelo planeado con Boeing para 2025. Este año, SpaceX se encargará de las rotaciones de astronautas mientras Boeing investiga qué falló en su primer vuelo tripulado y cómo planea solucionar los problemas.
Imágenes | Steve Jurvetson (CC BY 2.0), NASA
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