Subasta de Mantequilla en Polonia: Una Respuesta del Gobierno al Alza de Precios

En Polonia, la mantequilla va más allá de ser un simple lácteo delicioso (y calórico) para untar en el desayuno. Para el gobierno polaco, la mantequilla es una cuestión de importancia estatal y, recientemente, un desafío económico y social considerable. La situación alcanzó tal magnitud que las autoridades se vieron obligadas a implementar una medida drástica: subastar mil toneladas de las reservas de emergencia nacionales, parte de un fondo estratégico que también incluye otros bienes cruciales para la seguridad del país, como petróleo, vacunas, cereales y carne.

Esta venta busca mitigar una escalada de precios que afecta no solo a Polonia, sino que también repercute en empresas internacionales, incluidas algunas españolas.

Una subasta sin precedentes. Recientemente, la Agencia Gubernamental de Reservas Estratégicas (RARS), responsable de gestionar el almacenamiento de alimentos, medicinas y combustible para emergencias, hizo un anuncio poco común. Anunció la subasta de parte de sus reservas con el objetivo de estabilizar los precios en el mercado, algo que, aunque esperado, sorprendió por la naturaleza del bien a subastar: mil toneladas de mantequilla.

Mantequilla en cantidades masivas. En detalle, el organismo decidió vender mil toneladas de mantequilla congelada en bloques de 25 kilos, sin sal, hecha con nata de leche de vaca y empaquetada para que los compradores pudieran almacenar el producto hasta por 24 meses. Esta subasta no estaba abierta al público general, sino que estaba destinada a mayoristas y empresarios del sector lácteo.

El proceso se anunció el 17 de diciembre y las condiciones se publicaron en el sitio web de la RARS. Poco después, la cadena TVN24 informó que dos empresas, Mlekovita y Milkpol Polska, cumplieron con los requisitos y presentaron ofertas aceptables para adquirir el enorme lote.

Precios competitivos. Un aspecto destacado de esta subasta fue el precio reducido de la mantequilla. El Gobierno polaco estableció un precio mínimo de 28,38 PLN/Kg sin IVA, equivalente a 6,64 euros. Este precio era significativamente menor que los costos en los supermercados polacos, que recientemente variaban entre 39,9 y 49,9 zlotys por kilo, o entre 9,3 y 11,7 euros. El precio inicial de la subasta permitía prever que el valor final podría aumentar.

La razón de la subasta se centró en frenar la escalada de precios en el mercado. Según el gobierno polaco, el costo de la mantequilla ha experimentado un aumento considerable a nivel mundial debido a la escasez de leche. Ante esta situación, la RARS lanzó una licitación para la venta de grandes cantidades de mantequilla con el fin de estabilizar el mercado.

Un contexto más amplio. Aunque esta acción podría parecer exagerada, el contexto global ayuda a entenderla. Por ejemplo, en 2019, China e Canadá también recurrieron a sus reservas de emergencia de carne de cerdo y jarabe de arce, respectivamente. El consumo de mantequilla en Polonia es significativo; según Statista, el consumo promedio per cápita en 2023 rondaba los seis kilos al año, colocándola entre los principales consumidores a nivel mundial.

Observando el precio. La razón principal para que Varsovia haya decidido liberar mil toneladas de su reserva de emergencia fue la subida continua de los precios de la mantequilla, alcanzando máximos históricos recientemente. La FAO y la Comisión Europea han documentado este incremento y actualmente el precio de la tonelada se sitúa entre 7.170 y 8.300 euros.

Factores influyentes en esta subida de precios incluyen la reducción de la producción, el aumento de los costos ganaderos, el impacto de la guerra en Ucrania, condiciones meteorológicas extremas, la reorientación de recursos hacia producciones más lucrativas y la reducción de existencias en un mercado donde la mantequilla ha ocupado el lugar del aceite de palma.

Un informe de Euro News a finales del año pasado reveló que el precio de la mantequilla en toda la UE se incrementó un 19% entre octubre de 2023 y octubre de 2024, con algunos países experimentando subidas aún mayores, como Eslovaquia, Alemania y la República Checa.

Particularidades en Polonia. En Polonia, Euro News informó de un incremento del 11,4% solo entre noviembre y diciembre, cifra que se eleva a más del 49% al considerar todo el año anterior. Esto ha llevado a algunas familias a cambiar a margarina y ha convertido la mantequilla en un tema político candente, debido a la inflación interanual más alta que el promedio de la Unión Europea, justo antes de las elecciones en mayo.

Imágenes | Nemesia Production (Unsplash), Quinn Dombrowski (Flickr), Mike Mozart (Flickr) y Comisión Europea