Durante mucho tiempo, Europa ha dominado el sector de la construcción de cruceros, con los astilleros más importantes situados en Italia, Alemania, Francia y Finlandia. Meyer Werft, por ejemplo, comenzó su actividad creando pequeñas embarcaciones a finales del siglo XVIII y ha evolucionado hasta convertirse en un líder en la fabricación de cruceros de lujo, en gran parte gracias a Meyer Turku, una de sus filiales.
Sin embargo, Europa ha encontrado un nuevo competidor en este campo: China también ha comenzado a fabricar impresionantes cruceros.
Según la entidad que monitorea las empresas estatales chinas, el gigante asiático ha completado recientemente su segundo gran crucero, el “Aida Huacheng”. Este titán de los océanos mide 341 metros de longitud y pesa 141.900 toneladas. Con 2.144 camarotes, tiene capacidad para acoger a 5.232 pasajeros. Aunque los detalles sobre las instalaciones de entretenimiento no han sido revelados en profundidad, el crucero cuenta con 16 cubiertas para el disfrute de los viajeros.
Un nuevo actor en la construcción de cruceros
El crucero está equipado con dos torres de desulfuración, que forman parte de un avanzado sistema para purificar los gases del motor, eliminando los óxidos de azufre.
A pesar de su envergadura, la construcción del “Aida Huacheng” desde el ensamblaje en dique seco hasta la integración de todos sus sistemas se realizó en menos de nueve meses. Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, una filial de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China (CSSC), afirma estar ahora a la par de los astilleros europeos más destacados. “Este es un avance decisivo para la industria naval china en el dominio de técnicas clave de diseño y fabricación”, ha afirmado.
Así es el «Aida Huacheng»
Más de 100 nuevos métodos de trabajo fueron implementados durante el proceso de construcción. Destacan el uso de grandes secciones ensambladas y la soldadura híbrida por láser, lo que mejora considerablemente la calidad y eficiencia del ensamblaje y otros trabajos en dique seco.
El “Aida Modu”, el primer crucero construido completamente en China, se finalizó en 2023 tras 11 meses de trabajo. Este barco, con una longitud de 323,6 metros, incluye 2.125 camarotes y puede recibir a 5.246 pasajeros.
La industria naval china ha experimentado un rápido avance en las últimas décadas. En 2008 se entregó el primer barco cisterna de gas natural licuado (GNL) nacional. En 2019, se añadió a la flota el primer portaviones de fabricación china, el CV-17 Shandong. De esta manera, China ha logrado posicionarse como el quinto país en el mundo con la capacidad de construir grandes cruceros.
Imágenes | Corporación Estatal de Construcción Naval de China (1, 2)
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