Tesla, Elon Musk y las condiciones laborales de sus empleados son temas que han generado bastante discusión. En abril, se conoció que el CEO instó a sus empleados a saltarse la cadena de mando y acudir directamente a él ante cualquier problema. Semanas después, se filtró que Musk forzó el regreso de los trabajadores a las oficinas tras la pandemia, y recientemente se supo que algunos lÃderes visitaron hogares de empleados para verificar la autenticidad de las bajas médicas. Ahora surge una revelación aún más impactante.
Salarios bajos en Tesla. Business Insider ha tenido acceso exclusivo a una base de datos interna de Tesla, que incluye salarios de casi 100,000 empleados hasta diciembre de 2021. Los datos, junto con presentaciones públicas y entrevistas con ex empleados, exponen la polÃtica salarial de la compañÃa.
La estrategia. Tesla opta por ofrecer salarios base más bajos que sus competidores, pero los compensa con atractivas opciones de acciones, incentivando asà a sus empleados.
Este modelo implica un riesgo significativo para quienes deciden formar parte de la empresa, ya que la retribución depende en gran medida del desempeño de las acciones de Tesla en el futuro. Sin embargo, esta estrategia ha sido fundamental para captar a quienes buscan una recompensa sustancial a largo plazo y están dispuestos a asumir el riesgo asociado.
Cómo remunera Tesla. La base de datos indica que la compañÃa paga menos en salario base que sus competidores, compensando con generosos paquetes de acciones. Este enfoque, a veces con la aprobación directa de Elon Musk, se aplica principalmente en los roles de ingenierÃa, manufactura y gestión, donde los sueldos base oscilan entre 35,000 y 324,000 dólares dependiendo del cargo.
Según empleados actuales y previos, este esquema se mantiene desde 2021, buscando atraer personas altamente «dedicadas» y comprometidas con la visión empresarial. Un ex reclutador resaltó que Tesla busca individuos dispuestos a aprender y esforzarse más allá de lo convencional, promoviendo una cultura laboral intensiva que no siempre es fácil de soportar.
Las acciones: un arma de doble filo. Tesla ofrece hasta tres tipos de acciones: RSUs, opciones no calificadas y opciones de incentivo. La mayorÃa de los empleados recibe RSUs, que se consolidan gradualmente, mientras que las opciones de incentivo se reservan para ejecutivos de alto rango o empleados a largo plazo.
En 2020 y 2021, alrededor de 44 empleados en EE.UU. obtuvieron paquetes de acciones por más de un millón de dólares. No obstante, el valor de estas compensaciones depende de la volatilidad del precio de las acciones de Tesla, que ha mostrado alta inestabilidad en años recientes. De hecho, 2023 ha sido un año particularmente volátil en términos de fluctuación de acciones, aunque han subido un 30% en el año, impulsadas en parte por la reelección de Donald Trump.
El costo de unirse a Tesla. Según el reporte de Business Insider, Tesla ha creado una cultura basada en la «dedicación extrema», seleccionando empleados no solo por sus habilidades técnicas, sino por su alineación con la misión de «promover la sostenibilidad y la tecnologÃa limpia».
Musk ha destacado que varios empleados en roles básicos se han convertido en millonarios gracias a las acciones de Tesla, actuando como un incentivo para quedarse en la compañÃa a pesar de las exigencias laborales. No obstante, algunos trabajadores consideran estos incentivos como «esposas de oro», dados los retos de esperar a que las acciones se consoliden, lo que puede hacer que la experiencia laboral sea agotadora.
Peligros y el futuro. Con la constante fluctuación del valor de las acciones de Tesla, la viabilidad de este modelo de compensación está más en entredicho que nunca. Un empleado veterano expresó preocupación respecto a que los nuevos contratados no logren los mismos beneficios financieros que los primeros empleados, dado el contexto actual.
Si el valor de las acciones cayera, Tesla podrÃa tener que reconsiderar su estrategia de compensación. No obstante, hasta ahora, este sistema ha demostrado ser más beneficioso que perjudicial y ha sido crucial para atraer talento en una industria tecnológica altamente competitiva como la estadounidense.
En última instancia, no hay mucho que criticar cuando se firma y acepta asumir el riesgo de trabajar bajo las condiciones impuestas por Tesla y por Elon Musk.
Imagen | Ivan Radic, TED Conference
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