¿Por qué las IAs tienden a elegir el número 27 entre 1 y 50? Una razón bastante humana

Te invito a que lo intentes. Dirígete a ChatGPT, Gemini, Claude o Perplexity, y solicita que elijan un número entre 1 y 50. Es probable que no todos coincidan, pero hay una gran posibilidad de que el 27 sea su elección. ¿Por qué sucede esto?

Andrej Karpathy, un destacado experto en inteligencia artificial, se planteó esta misma pregunta hace meses. Inicialmente, notó que «todos los LLM suenan igual», es decir, parecen responder de manera similar y ofrecen respuestas parecidas.

Cuando las preguntas son basadas en hechos verificables, como «¿cuál es la edad de Rafa Nadal?», los chatbots tienden a dar respuestas similares. Lo intrigante es que, ante peticiones más aleatorias, como elegir un número entre 1 y 50, también suelen coincidir en sus respuestas.

Le preguntas a varios chatbots, y todos eligen el 27. ¿Qué pasa aquí?

Karpathy redescubrió esta pregunta recientemente tras encontrar un hilo en Reddit. Los usuarios que realizaron la prueba observaron que la mayoría de los chatbots respondían con el número 27. ¿Es esto una simple coincidencia o revela algo sobre las IAs?

El peso de los sesgos humanos

¿Cuál es la explicación? Al preguntar a las IAs, algunas explican que eligen el 27 porque no es un extremo, es estéticamente agradable (al ser el cubo de tres), y 27 «parece un número aleatorio pero humano».

Las IAs buscan imitar el comportamiento humano en sus respuestas. Chester Zelaya, un emprendedor, propone una teoría interesante sobre este fenómeno.

Según Zelaya, los modelos emplean la teoría de juegos para «adivinar» el número, utilizando una estrategia de búsqueda binaria que crea un árbol de decisiones. En este contexto, el 27 puede ser un punto de inicio óptimo. Sin embargo, esta interpretación es probablemente incorrecta, ya que los modelos trabajan mediante complejas probabilidades en lugar de estructuras de decisión explícitas como los árboles binarios, a menos que se les instruya específicamente.

Otra explicación podría ser que las IAs suelen elegir el 27 debido a su formación con datos humanos, los cuales contienen sesgos inherentes de quienes los proporcionaron.

El «7» es un número recurrente, ya sea solo o como terminación. Un usuario llamado Yogi señala que este sesgo es omnipresente. «Por esto, cuando les pides a varios LLM que elijan un número «aleatoriamente», responden con seguridad 27. No porque sea aleatorio, sino porque es notablemente popular».

Casi 7.000 personas eligieron un número entre 1 y 100 en un experimento. Y muchísimas eligieron el 69, y luego el 7 y el 77. Fuente: Reddit

Esta teoría es plausible. Un experimento en redes sociales que pidió a usuarios elegir un número entre 1 y 100 mostró que de 6.750 personas, el 69 fue el más elegido, seguido del 7 y el 77.

No obstante, existen excepciones. En mis pruebas, casi todos los chatbots optaron por el 27, pero uno de ellos no lo hizo. Varias personas en X notaron que al preguntar a Grok, el número elegido era el 42. Muy acertado.

Imagen | Xataka con ChatGPT